区分银元的真假，首先从辨识银质的真假说起。银原子序数47，元素符号Ag，不易氧化，柔性好。真银光泽柔软，润白色。银的成色越高其泽度越白，真银元清洁后洁白照人。银元硬度低，两块银元相叠冲突，有油润感，听不到金属磕碰声响(外国银元或凸凹不平的银元除外)。
银元的鉴定是一门细致的学科，它需要我们日常知识的积累，注重观察与思考，仔细比较。结合历代的文献资料和前人研究的成果，找出一些可循的、可借鉴的理论依据，从而归纳总结出古钱鉴定中的一般性规律。本文简单介绍几种古钱鉴定的方法。
看料质
我国历代银元大多数是以铜合金形式铸造的，因而合金的成分不同，钱币也随之呈现出不同的颜色。个时代的钱币料质是不同的，又由于古代冶炼技术不同，各
地区铸造的古钱也各不相同，每个朝代各有特点。总的来讲，用铜锌合金铸造的钱币呈黄色，铜锡合金铸造的钱币呈青色。清代、民国时期，
新疆、
西藏等地铸钱，用铜加少许锌铅，铸成后钱体呈红色。
我国真品银圆绝大多数为机制币，造币设备冲压力一般为5-6吨，银圆表面平滑如镜，图像立体感强。早期假银圆多系翻砂作伪，边道发毛，有手工锉边痕迹，内齿粗细不均，外齿宽窄不等，用放大镜观察币面有砂眼或不规则的凸凹。银圆制造，轧边为单独工序，真银圆边齿一般呈梯形状，内齿精细，大小一致，厚薄一致。假银圆非大即小，非厚即薄。
边齿的切割加工技术及设备是国家专利，制币机器和模具不在保密范畴，可以转让，而切割技术和器具却不可转让，所以较好地防止了银元的私铸。
这些精密制造的赝品也有弱点，就是冲压力不足。清代和民国时的造币厂设备虽然落后，但平均的冲压力能达到5～6吨，而现在造假者的冲压力远远达不到这个水平，反映在图案上，就会出现线条不清晰挺拔，珠圈不圆等问题。经冲压的伪币虽然比手工翻制的要光洁整齐的多，但在手上对光平视，仍会发现一些微小的起伏。在机器冲压时，中间部位的受力要比周边大一些，如果机器压力不足，就会造成边缘粗糙，为了弥补这个缺陷，作伪者只能用锉刀在边缘打磨，这样就会在边缘处留下许多极细微的锉痕，30倍的放大镜下会很清晰。