发育指生命现象的发展，是一个有机体从其生命开始到成熟的变化，是
生物有机体的自我构建和自我组织的过程。女性月经初潮多在青春发育期出现，一般年龄为12～18岁。极少数少于10岁或迟于18岁才来月经。 月经来潮与卵巢和子宫膜的周期性变化有关。从青春期开始，卵巢内的卵细胞陆续发育成熟并排出。与此同时卵巢分泌雌激素和孕激素，促使子宫内膜增厚和血管增生，为受精卵在子宫内发育创造条件。排出的卵如果没有受精，卵巢的雌激素和孕激素的分泌会很快减少，引起子宫内膜组织坏死脱落，血管破裂出血。脱落的子宫内膜碎片连同血液一起与由阴道排出，这就是月经。 月经的来潮是少女进入青春期的重要标志，大多数女孩子在12～14岁时开始来月经，第一次来月经称为初潮，月经的周期一般为28～30天，每次来潮的经期为3～7天，出血量为30～60毫升。但是有些少女月经无规戚派律时，有时2～3天来一次，有时一个月来2次，有的甚至几个月不来,有的出血量太多，有的出血量太少。青春期月经不准是什么原因呢？ 原来，少女正处在性成熟期，高者贺下丘脑～垂体～卵巢轴的功能尚未完全发育成熟，开始来月经并不排卵，而只产生雌激素，使子宫内膜增生，但雌激素的水平很低，又使子宫内膜停止增生，而脱落出血，所以有的少女月经来潮后要过数月再来，有时却表现为不规则出血，有时短时间闭经后又出血不止，这就是少女月经紊乱的原因。经过一段调整时期，卵巢发育成熟，能有规律地排卵，才能建立起正常的月经周期。 此外情绪的波动，运动量过大，工作学习的紧张，环境，气候的改变，都能影响月经的周期。每个少女月经周期都有自己的规律，少数两个月行经一次甚至半年行经一次，年年如此，也是正常的，不必为此担扰。 少女来月经时应注意经期卫生，增加营养，注意休息。月经过多应及时就医，不要滥用止血药和激素，以免造成不良后果。 男性从儿童过渡到青年的青春期，是“人生的第二次诞生”，
心理学家称这一时期为“第二次危机”。如果说人生的第一次危机——“断乳危机”是在温暖的襁褓中度过的，幼儿的反抗充其量也不过是无力的挣扎、无望的哭闹。那么，人生的第二次危机——从精神上脱离父母的心理“断乳”，却来势迅猛，锐不可当。此时身体将发生一系列引人注目的生理变化，这个时期是男子成长发育的最佳时期。无论在形态上，还是生理上，都有较大的改变。除身高、体重猛增外，主要是第二性征发育，如声音变粗，胡须和腋毛开始长出，生殖器官也逐渐向成熟的方面发展，长出阴毛，睾丸和阴茎增大，性腺发育成熟，并开始有遗精现象。性格上也变得成熟、老练、稳重和自信起来，不再像小孩那样幼稚和无知了。 那么，青春期是怎样启动的？近几年的研究表明，是由人体内一种叫做促性腺激素的生理活性物质所调控的，它影响着发育，并使其分泌性激素，以维持第二性征的发育及生殖功能和性功能。男子青春期开始时，促性腺激素PSH水平升高，促使睾丸逐渐发育，曲细精管发育完善，生精细胞发育成熟，产出精子。与此同时，促性腺激素CH水平也升高，促使睾丸内的间质细胞发育，并产生男性激素——睾丸酮，促进男子生殖器官进一步发育和第二性征的发育。 青春期的到来，标志着男子发育至成年时期的开始，将是一个成熟的、具有繁殖后代延续种族生命的个体。这是男性一生中最重要的时期，它与
社会、
家庭教育、个人的
生活成长及精神心理状态有极为密切的关系。男子到了青春期，由于性育成熟，在雄性激素作用下，会有性要求，对女方产生爱慕之情，这完全是青春发育过程中伴随着生理发育所产生的一种心理变化，属正常现象。但处理不好，缺乏应有的性知识，不讲究性道德，就容易犯错误。所以有人又把这一时期称为“青春危险期”。 青春期又是决定一生的体质、心理和智力发育的关键时期。虽然这时身体抵抗力比童年时期增强了，但一些传染病、常见病如结核、肝炎、肾炎、心肌炎等并不少见，而植物神经（
管理各嫌物种器官的平滑肌、心肌以及腺体活动的神经）功能紊乱，散发性甲状腺肿，甲状腺亢进，神经官能症等明显比童年期增多。所以青春期卫生是不容忽视的，要注意营养、休息，还要努力学习，锻炼身体，为一生的
健康和工作打下良好的基础。 在第二性征发育的同时，青少年在心理或生理上都有了改变。一般来说性情显得较为忧虑、暴躁、对看不惯的事较易发脾气，但对异性却充满了兴趣，对“性”产生了好奇。这种心理、情绪、行为等方面的变化受
文化媒体及社会因素影响较大，称为第三性征。这方面并无明确的生理基础，而是由社会性别角色的获得而形成的。
女的来例假了，男的最明显的就是变声了。