因为当时的襄阳城，防御极其强大。以刘备的几千人马，能打下来吗？就算攻下了襄阳，战斗刚刚结束，曹操估计也到了，刘备还是守不住襄阳。所以攻打襄阳，无论从道义上还是战略上，对刘备来说都不是一个好的选择。
但是刘备在过襄阳的同时，也做了一件事，就是带走了一大批老百姓。
据史书记载，刘备撤退的时候，刘聪手下的很多将领，包括普通百姓，都自发的跟着刘备逃走了。等他们逃到当阳县的时候，已经有几百人跟着刘备逃了。
这很有意思。
普通人为什么要跟着刘备跑？
说刘备落荒而逃，也无可厚非。但是荆州的那些人，老家在那里曹操不是为了他们来的。他们为什么离家出走，丢下饭碗跟着刘备？
这其实有两个原因。
首先，刘备在荆州的这些年，一直很注意维护自己的名声，广泛应用仁义。用今天的话说，就是要非常注意宣传，让人民知道刘皇叔是个好人，愿意跟着他走。
其次是因为我们之前听说曹操来了之后会杀城。
曹操大屠杀不是空穴来风，但他确实做到了。当曹操当年攻占徐州时，他的父亲早年在徐州被陶谦的手下杀死，一场血腥的屠杀就此开始。至于徐州有多少人曹操阵亡，史书上一直没有定论，但毫无疑问肯定有很多。三国志说是几万，后汉书说是几十万。
不管杀了多少人，曹操的恶名显然是不可磨灭的。
曹操屠杀徐州，发生在公元193年。而曹操在公元208年南下荆州。换句话说，那场骇人听闻的屠杀，对于当时的荆州人民来说，是十几年前的事了。曹操的屠杀极其罕见，甚至可以说是绝无仅有，即使是在东汉末年那个战火纷飞的年代。经过刘备和刘表之前的宣传，家长们自然觉得害怕曹操。
曹操要来了，这对于当时的荆州人来说，无疑是一个可怕的字眼。所以普通人跟着刘备出逃也就顺理成章了。
那么，从刘备的角度来看，刘备为什么要和老百姓一起逃命呢？刘备难道不知道带着军队逃跑，在更短的时间内到达江陵会更快吗？
刘备当然知道。
但相比之下，带着这些普通人一起逃亡显然是更好的选择。
第一，人口是东汉末年非常重要的资源。东汉末年，中原人口多集中在北方，荆州在南方，荆州人口不足百万。甚至不到百万人口，而且大部分集中在荆州以北。像荆州南部的几个县，加在一起的人不多。
没有人，就算刘备有地盘，他拿什么去打？
所以把这些人带到荆州以南无疑是最好的选择。就算曹操占领了荆州北部，也是占领了一座空城，意义不大。
第二，一旦曹操追上来，这几十万普通人也可以作为刘备逃跑的屏障。说起来，刘备这一招是从曹操学来的。当年曹操打袁绍的时候，双方在演金打了一场大战。在那场战斗中，发生了著名的斩颜良、杀文丑的事件。后人提起这一战，父母首先想到的就是关二爷的勇猛。但同时，真正导致袁绍大军大败的主要原因其实并不是关，而是因为当时曹操让人放弃了随行的人和辎重，减缓了袁绍大军的冲锋。
所以，才给了关先生一个杀文畴的机会。
当时刘备在袁绍身边，非常了解。于是刘备知道，一旦曹操追上了，他就可以放弃这些人和辎重，给自己创造一个逃跑的时间，甚至可以趁机干掉曹军。
果然，后来的事情证明刘备是对的。
曹操在得知刘备弃城而逃后，立即命令手下轻装上阵，以最快的速度追捕刘备。终于，曹操在当阳追到了刘备，于是就有了历史上著名的‘张翼德饮鸩止渴长坂坡’。但实际上，刘备真正逃脱的关键是他放弃了那些普通人，减缓了曹骏的追击速度，所以他得以逃脱。
之后，亲戚们都知道了。刘备逃跑后，与孙权联手，在赤壁击败曹骏，随后迅速拿下荆南四郡。然后以京南四郡为据点，进入益州，最后变成三足鼎立。
至于那些和刘备一起逃亡的人，大概会在落入曹军手中后发现自己的错误吧曹操确实在徐州有过屠杀，但主要是为了报杀父之仇。现在不行。曹操军队南下只是为了拿下荆州，不是为了报仇。而且当时刘聪已经向曹操投降，荆州名义上是曹操的地盘，所以曹操自然不会对他统治下的人民挥舞屠刀。
这些人，其实就算不原地跑，君也根本不会杀他们。
人们之所以要跟着刘备跑，主要是因为刘备宣传的好，让人误以为曹操会杀城，留下来就是死路一条。但其实就算这些人真的留下来了，曹操根本不会杀他们。
要想说清楚，还得从头说起。
公元208年，北方的曹操被彻底平定，它把目光投向了南方。此时曹操已经统一了整个北方。东汉十三州中，只有西边的凉州、西南的益州和南边的荆州、扬州还没有定下来。凉州表面上已经投降了，益州太远了。这样一来，曹操就只能由靖和杨来选择了。
最后曹操决定先取荆州。
曹操选择荆州的原因并不复杂。因为荆州位于益州和扬州之间，只要拿下荆州，益州和扬州就再也没有联手的机会，灭亡只是时间问题。只要攻占荆州，曹操统一天下毫无悬念。
但是，要拿下荆州，也不是那么容易的。虽然曹操此时已经统一了整个北方，但在实力上占据绝对优势。但是曹操下的部队大部分都是陆战队员，缺少水军。江南水道众多，所以曹操只能暂时训练水军，为下一场战斗做准备。
正是这个缺点导致了曹操的惨败。
简单训练士兵适应水战后，曹操率军南下，兵锋直指荆州。这个时候曹操就很幸运了。正当他要南下的时候，南方传来消息:荆州牧刘表死了。
战前，对方boss死了，这无疑是一个天大的好消息。而且刘表死后，荆州在继承人问题上陷入内乱，这无疑是个好消息。
当时荆州内部局势极其复杂。
首先，刘表有几个儿子。按照中国古代长子继承制，刘表死后，他的位置应该由长子刘启继承。但问题是，在刘表成为荆州牧之前，他的妻子陈就去世了，刘表后来又娶了一个蔡氏的妻子。这个蔡氏侄女嫁给了刘表的二儿子刘聪，虽然她从未生下刘表。所以蔡氏坚决支持刘聪接班。
于是，长子刘启和次子刘琮开始围绕接班人的资格展开角逐。
刘聪虽然是次子，但是有蔡氏和他身后的蔡氏家族的支持，一时间倒有了优势。作为长子的刘启，却落在了后面。没办法，刘启自然也只能去外援了。刘启找了一圈，发现当时依附于刘表的刘备是最合适的外援。
大名鼎鼎的刘皇叔，此时其实相当落魄。从赵事件开始，刘备就被曹操一路追杀。第一，投奔袁绍。后来看到袁绍势单力薄，就跑去找刘表。到了荆州后，刘表表面上对刘备客气，背地里却对他防着。
这其实很正常。毕竟荆州是刘表的地盘，而刘备投奔刘表的同时，也有一部分军队是他直接指挥的。如果让刘备在荆州自由发展，就没有问题。所以最后刘表把刘备安排到荆州边上为他站岗，尽可能地边缘化刘备，削弱他的实力。
刘启去找刘备的时候，刘备处境尴尬，两人一拍即合。
此后，恰逢荆州江夏郡太守黄祖去世。刘启自告奋勇，出任新的江夏太守。此时的刘启，已经做好了最坏的打算。我感觉就算不能继承荆州牧的位置，还有江夏郡可以住。刘表欣然同意。与此同时，曹操正式决定南下，随后刘表病重。
得知刘表病重的消息后，刘启立即返回，希望能见刘表最后一面。但在蔡氏的阻挠下，刘启连父亲的最后一面都没有见到，只好再次返回江夏县。
就是在这样的情况下曹操来了，刘表死了。
刘表死后，蔡立刘表次子刘聪为新荆州牧。对此，长子刘启自然不买账，荆州当时就出现了分裂的迹象。而曹操南下趁机派人投降刘聪，希望刘聪能投降。
面对来势汹汹的曹操，刚刚上位的刘聪根本没有反抗的余地，直接投降了。而刘琮投降的时候，并没有把这个消息同时告诉刘备和刘启，而是独自投降。
等到刘启和刘备发现刘聪投降的时候，已经晚了。因为此时曹操已经带着几十万大军抵达新野。而刘备当时驻扎在樊城的只有几千兵马，双方相距不过百余里。
雨要来了，风越来越大。
此时，刘备终于迎来了人生中最艰难的一场战役。坚守樊城，肯定守不住。投降，肯定不行。因为刘备曾经在圣旨事件中暗杀过曹操他们有着深仇大恨。投降后刘备必然一死，投降不符合刘备的信仰。
唯一的选择就是暂时退守江陵城。江陵地理位置特殊，有大量的军事物资。占领江陵，联合刘启控制的江夏郡，或许还有一战之力..
在撤退的过程中，刘备曾经率军经过襄阳。当时投降的刘聪就在襄阳城。诸葛亮曾经建议刘备可以攻打襄阳而不是江陵。一旦攻占襄阳，就能控制大半个荆州，战略意义更大。但最终刘备还是放弃了这个选择。
《三国演义》中对刘备放弃攻打襄阳的解释是，刘备太仁慈，认为刘聪是刘表的后代。如果他攻击刘聪，那就是对刘表的不尊重，实在让人无法忍受。但实际上，如果把视角拉回到当时的战局，就会发现刘备的考虑未必仅限于此。
刘备是继西汉中山王刘胜之后，三国时期蜀汉的第一位皇帝。“望着历史的长河，感受着历史的沧桑，让我们和编辑一起走进了解。