总之，唐中后期的国家整体上可能并不强大，因为藩镇割据，内耗太严重。但如果只关注当地的军事重镇，就会发现很多缓冲区特别厉害。这种权力真的是一种病态的权力。
从某种意义上说，唐朝的整体实力并不差，虽然中晚唐藩镇独立。这种说法其实有一定道理。因为在唐朝中后期，虽然中央政府的实力很弱，但是地方当时的实力是相当可怕的。
毫不夸张的说，我们唐朝中后期的使臣，如果放在春秋战国时期，一点也不逊色于那些强大的诸侯国，战斗力相当的猛。
之所以会出现这种情况，其实和唐朝的历史发展有关。
唐朝开国之初，开国皇帝李渊选择完全继承隋朝的政治遗产，几乎照搬隋朝的所有制度。这种抄袭不仅限于政治系统，也完全适用于军事系统。其中一个最重要的制度就是官兵制度。
所谓官兵制，是指兵农合一的制度。没有战争的时候，军队解散，士兵回家种田，可以充实国力。战争时期，亲人放下锄头，拿起武器，奔赴前线，为国而战，而战。
这一制度首创于西魏，后为北周和隋朝所继承。这种军制的好处是可以集结更多的士兵。在古代战争中，士兵的数量是军队战斗力最重要的支撑之一。能够拥有更多的士兵，自然会更容易赢得战争。
然而，随着唐朝的逐渐统一，这一制度的问题开始显现。
因为唐朝的疆域太大了。
唐朝不同于西魏，西魏只是一个地方政权，国家版图相对较小。如果边境发生战争，从国内开始招募也不迟。但是唐朝统一天下以后，因为国家这么大，这个制度就开始越来越没用了。
想象一下，比如唐朝贞观年间高句丽入侵辽东。为了征服高句丽，国家开始在关中地区招兵买马。用了半个月的时间把命令传达到关中各地。然后过了半个多月，士兵从全国各地聚集到长安，完成整编，组建军队。之后，军队至少需要两个月的时间才能从关中赶到辽东。到了辽东，还要打几个月。战后还要两个多月才能回家。这一折腾快一年了。
就在将士们刚刚回国，准备新年开荒的时候，北方传来消息，突厥人又来了。所以接下来我们又要走前面的流程，去北方继续战争。这样国家的对外战争可能会赢，但是估计没人会在家乡种兵的田。
因此，随着唐朝疆域的日益扩大，常规军队的存在开始变得越来越有必要。反正国家有钱，干脆划出一部分士兵负责打仗，然后国家负责发工资就好了。这样，虽然解决了兵的问题，但官兵制度的基础开始瓦解。
唐玄宗统治时期，出现了一个新的问题，就是军费开支过大的问题。因为这些常规部队都是国家养的，随着常规部队越来越多，国家军费越来越大，逐渐难以为继。
再加上当时唐朝作战能力很强，基本上消灭了内部所有的不满，所有的敌人都在边疆。于是唐玄宗开始进行改革，把唐朝所有的正规军维持在50万左右，然后全部安排在边境地区。这种大规模的常规军队驻扎在边境的地方叫做军事镇，军事镇的最高指挥官叫做我们的大使。唐玄宗在边境地区布置了十个军事重镇，唐朝所有的精锐边防军都聚集在这十个军事重镇。
但这样一来，精锐部队高度集中在某一个人手中，必然导致某一个将军的尾巴。于是，公元755年，安史之乱爆发。当时唐玄宗宠信的安禄山，拥有十大军事重镇中的三座，以及唐朝几乎一半的精锐边防军。又因为唐朝太平百年，内部没有强大的军队，所以安史之乱兴起后，势如破竹，迅速占领了大量地盘。
为了灭安禄山，唐朝付出了非常惨重的代价，精锐的边防军几乎全军覆没。而且在这个过程中，因为唐朝高层的指挥失误，使得这场平叛战争进一步扩大。最终，为了彻底消灭叛军，唐朝统治者不得不将更多的实权交给地方将领，并给予部分叛军投降自治的权力。
就这样，唐朝的藩镇开始出现。
唐朝的藩镇刚开始出现的时候，就已经很强大了。由于手中握有实权，当地缓冲区的带兵将领开始招兵买马，建立自己的独立王国。后来这些缓冲区都成了国中之国，彻底废了。
不过，这里还有一点要说。事实上，唐代的这些藩镇与春秋战国时期的诸侯国并不相同，更接近于现代的地方军阀。一方面，这些藩镇名义上隶属于中央政府，受中央政府控制，确实是附庸地位。另一方面，这些缓冲区在地方层面上相对独立，甚至可以传承到世代相传。
缓冲区出现之初，中央政府对地方政府的控制力被大大削弱。因为藩镇的出现，唐朝中央政府的权力开始迅速削弱。面对强大的藩镇，唐朝后来的皇帝也想过收回自己的权力，但最后都因为种种原因失败了。
后来唐朝皇帝因为很多原因没有清理这些缓冲区。比如内部宦官专权，让皇帝无法清理这些缓冲区。比如唐朝以后的皇帝，总是有起有落，偶尔出一个好皇帝，紧接着又出一个坏皇帝，让前代的政绩都白费了。
但是，这些其实都是表面原因。最根本的原因是当时的藩镇制度已经与国家紧密结合。从根本上完成改革太难了，相当于动摇了国家的根基。缓冲区的存在固然会威胁中央集权，但也是抵御外敌最有力的武器。唐朝中后期，周边几个国家都很强大，比如吐蕃、回纥、契丹等等。如果唐朝皇帝把藩镇全部撤掉，国防力量瞬间崩溃，外敌马上入侵，国家灭亡近在咫尺。
破坏藩镇，估计一百多年后唐朝就要走到尽头了。然而，通过保留缓冲区，唐朝可以生存近300年。这笔账怎么算，不同的统治者必然有不同的选择，唐朝的统治者无疑选择了后者。
在这种环境下，当地藩镇将领也与唐朝高层达成了默契。双方尽可能友好相处，缓冲区有助于中央抵御外敌，中央默认缓冲区存在的合法性。安史之乱后的一百多年里，唐朝中央政府和藩镇一直处于这种拉锯战的局面。在这种环境下，藩镇也被养得战斗力极强，战斗力极其强悍。往往一个强大的缓冲区就能直接挡住一个外敌。
比如我们来自剑南的使臣魏高所率领的剑南只有一个军事重镇，却能多次进攻吐蕃腹地，前后杀敌数十万，有效地保证了唐朝的边境安全。再比如卢龙出使我们时代的张忠武，他在卢龙军镇一户人家的帮助下，沉重打击了维吾尔人、契丹人和Xi人。唐朝末年，在辽国开国君主卢野阿保机的带领下，契丹横扫北方，却始终没有进入中原。因为在他面前，是两座大山，一座是河东军镇的李克用，一座是卢龙军镇的刘仁功。两人在此时，契丹人未能踏足中原。直到两人都死了，契丹才有机会进入中原。
有专家计算过，中晚唐发动的对外战争胜率其实并不比初唐低。从这个角度来说，中晚唐其实是很强大的。但是，这种权力属于地方藩镇的力量，而不属于唐朝中央政府的力量。唐朝中后期，一些军事重镇更是热衷于发动对外战争。因为夺得奖杯后，可以完全归军镇所有，不用交给中央。这一制度使得唐中后期地方军事重镇的战斗力异常凶猛。
面对强大的藩镇，唐朝的高层也想了一些行之有效的方法来切割藩镇。比如武力镇压会把一个大的军镇分裂成一个小的军镇，再比如建立中央直接领导的强大的中央军。但后来的历史发展证明，这些手段并不能从根本上改变藩镇割据的局面。武力镇压只能解燃眉之急；划分为军事小城镇导致唐朝后期出现大量的缓冲城镇，中央朝廷的控制力再次下降。要建立强大的中央军，中央军往往由宦官领导，因为唐朝中后期宦官严重。这些手段都不能从根本上抑制缓冲区的增长。
唐朝是中国历史上的一个朝代。618年，李渊称帝，建立唐朝，定都长安。让编辑大铁头带领亲们拨开历史的迷雾，回到刀光剑影的时代。