闻鸡起舞的主人公是东晋的祖逖。祖逖是范阳县人。东晋杰出的军事家和民族英雄。听到鸡跳舞，原意是听到鸡叫，跳到剑上。后来被比喻为有志报国之人的立即崛起。
祖逖小时候不喜欢读书。当他进入青年时代时，他意识到自己缺乏知识，无法报效国家。因此，祖逖努力学习，认真研究历史，取得了很大的进步。有人推荐祖逖当官。他不同意，仍然努力学习。后来，祖逖和他的年轻朋友刘琨担任了泗州主簿。他们经常躺在一张床上，睡在一张床上。
一天半夜，祖逖在睡梦中听到了鸡叫。他把刘琨踢醒，叫他起来练剑。刘坤痛快地答应了。所以他们每天起来练剑。春天和冬天从不停止。努力是有回报的。经过长期艰苦的训练，他们终于成为了文、武全才，实现了报国的愿望。
刘琨简介
刘坤，中山围场人，石头。东晋杰出的政治家、文学家、音乐家、军事家，刘帆之子，光禄大夫，后为西汉中山靖王刘胜。出生在刘忠善。他是金谷“二十四友”中的重要成员，精于诗文，文学名号不多。为诸王效力的八王之乱，迁并州为刺史，封吴侯。永嘉之乱，坚守晋阳九年，抵御赵涵和后赵的入侵。晋帝即位，拜军务、将军、巡抚和为侯。并州被石勒诬陷后，投奔幽州刺史皮瑞，被杀。泰兴三年，平反，赶走石忠、太尉。他死后，他的头衔是为人民。