传统特斯拉线圈的原理是使用变压器使普通电压升压，然后给初级LC回路谐振电容充电握谈，充段空碰到放电阈值的，火花间隙放电导通，初级LC回路发生串联谐振，给次级线圈提供足够高的励磁功率，其次是和次级LC回路的频率相亏哗等，让次级线圈的电感与分布电容发生串联谐振[1] ，这时放电终端电压最高，于是就看到闪电了。通俗一点说，它是一个人工闪电制造器。
火花间隙特斯拉线圈的制作电路示意图：