大小形状不同，民谣琴标准41寸琴身，也有40寸或者更小的；古典琴不论尺寸，只有一种标准古典琴身，大概就是民谣39寸左右吧。民谣琴有D型（41寸标准琴身），OM型（比D型小），A型（比D型小），J型（比D型大），C型（类似古典）。
品数不同，正规的民谣吉他在品数上是与古典吉他不相同的，在琴的指板与吉他音箱结合处，指板上是14品，而古典吉他刚好是12品泛音点，但有些民谣吉他却是仿造古典吉他制作的
琴弦不同，民谣琴使用的是钢丝弦，古典琴使用的是尼龙弦。
琴头不同，这个看图片吧。
古典吉他
民谣吉他
关键是演奏的姿势与手形的不同。而且这种差异的互相影响非常大，学了民谣后，习惯了，再学吉典改姿势与手形很难很难，越久越难。因为本来民谣弹得很娴熟了，一改手形，就是最容易曲子也弹得断断续续的，只能从最基础从头再来，很多人学得很累，受不了就用民谣手形弹古典，但中级特别是高级程度的曲子无法过关了。所以，两者区别很多，外形，音色，曲风，风格等，但如果要学的话，一定要选定学哪个，千万不要这个学学，那个弄弄。如学古典，你再学口琴、笛子、萨克斯都没影响，但学了民谣后再学或与民谣一起就影响大了，因两者手形不同但又有一定的相似度互相干扰太大了。
古典是用尼龙弦的 民谣用钢弦
古典吉他适合团队演奏，民谣吉他适合单人演奏，弹唱，solo。