书法（英语：Calligraphy）是书写文字的方法，一种书写的艺术。书法纵向穿透两个层面：“使用”与“审美”；横向跨越文字两个层面：“文字”、“绘画”。书法也是一种研究书写者心理与性格的工具。
书法是中国特有的一种传统艺术。中国汉字是劳动人民创造的，开始以图画记事，经过几千年的发展，演变成了当今的文字，又因祖先发明了用毛笔书写，便产生了书法，古往今来，均以毛笔书写汉字为主，至于其他书写形式，如硬笔、指书等，其书写规律与毛笔书写规律相比，并非迥然不同，而是基本相通。基于索本求源（指甲骨文之后），这里重点介绍毛笔书写汉字的规律。只要我们对书法有了“狭义”的理解，那么对领会“广义的书法”也会大有裨益。
从狭义讲，书法是指用毛笔书写汉字的方法和规律。包括执笔、运笔、点画、结构、布局（分布、行次、章法）等内容。例如，执笔指实掌虚，五指齐力；运笔中锋铺毫；点画意到笔随，润峭相同；结构以字立形，相安呼应；分布错综复杂，疏密得宜，虚实相生，全章贯气；款识字古款今，字大款小，宁高勿低等。
从广义讲，书法是指语言符号的书写法则。换言之，书法是指按照文字特点及其涵义，以其书体笔法、结构和章法写字，使之成为富有美感的艺术作品，随着
文化事业的发展，书法己不仅仅限于使用毛笔和书写汉字，其内涵己大大增加。例如，从使用工具上讲，仅笔这一项就五花八门，毛笔、硬笔、
电脑仪器、喷枪烙具等种类繁多。颜料也不单是使用黑墨块，墨汁、粘合剂、
化学剂、喷漆釉彩等五彩缤纷，无奇不有。过去的文房四宝--笔、墨、纸、砚、，其涵义也大有扩展，品种之多，不胜枚举；从执笔方式上看，有的用手执笔，有的用脚执笔，就是用其他器官执笔的也不乏其人，甚至有的人写字根本就不用笔，如“指书”“挤漏书”等；从书写文种上说，并非汉字一种，有的少数民族文字也登上了书法艺坛，蒙文就是一例；从书体和章法上看，除了正宗的传统书派以外，在我国又出现了"曲直（线）相同、动静结合的“意向”派，即所谓现代书法。它是在传统书法基础上，加以创新，突出"变"字，融诗书画为一体，力求形式和内容统一，使作品成为“意美、音美、形美”的三美佳作。在日本不少书家摒弃文字的语言性，树立文字的“形象性”，出现了“墨象”派，以用笔的轻重和徐疾、笔锋的开合及落笔位置的变化等，写出各种形象的文字。这一书派，虽突出“意象”，其字赏之也新颖，但汉字并非都是“形象”字，因此步履艰难，发展受到限制。所有这些（当然不仅是这些），可以看出书法和其他事物一样，也是在不断地发展和变化着。这一点必须引起书法界人士的高度重视。
【书法的起源】
书法是汉字的书写艺术。它不仅是中华民族的文化瑰宝，而且在世界
文化艺术宝库中独放异采。汉字在漫长的演变发展的
历史长河中，一方面起著思想交流、文化继承等重要的
社会作用， 另一方面它本身又形成了一种独特的造型艺术。 近代经过考证，关於中国文字起源，一般认为在距今约5000、6000年左右中国黄河中游的“仰绍文化时期”，已经创造了文字。仰绍文化因1921年首先在
河南绳汕仰韶村发现而得名的。近40余年，又陆续有许多发现。
世界上各民族的文字，概括起来有三大类型，即表形文字；表意文字；表音文字。汉字则是典型的在表形文字基础上发展起来的表意文字。 象形的造字方法即是把实物画出来。不过画图更趋於简单化、抽象化，成为突出实物特点的一种符号，代表一定的意义，有一定的读音…… 我们的汉字，从图画、符号到创造、定型，由古文大篆到小篆，由篆而隶、楷、行、草，各 种形体逐渐形成。在书写应用汉字的过程中，逐渐产生了世界各民族文字中独一的、可以独立门类的书法艺术。
【史前至夏--混沌萌生的书法】
中国的书法艺术来开始於汉字的产生阶段，“声不能传於异地，留于异时，於是乎文字生。 文字者，所以为意与声之迹。”因此，产生了文字。书法艺术的第一批作品不是文字，而是一些刻画符号--象形文字或图画文字。
汉字的刻画符号，首先出现在陶器上。最初的刻画符号只表示一个大概的混沌的概念，没有确切的含义。
距今八千多年前，黄河流域出现了磁山、斐李岗文化，在斐李岗出土的手制陶瓷上，有较多的符号，这种符号，是先民们的交际功能、记事功能与图案
装饰功能的混沌结合，这些虽不是真正的汉字，但确是汉字的雏形。
紧接著距今约六千年前的仰绍文化的半坡遗址，出土了有一些类似文字的简单刻画的彩陶。这些符号已区别於花纹图案，把汉文字的发展又向前推进了一步。这可以说是中国文字的起源。
接著有二里头文化和二里岗文化。二里头文化考古发掘中发现有刻画记号的陶片，其记号共有二十四种，有的类似殷墟甲骨文字，都是单个独立的字。二里岗文化已发现有文字制度。这里曾发现过三个有字的骨头，两件各一个字，一件十个字，似为练习刻字而刻。这使得文明向前又迈进了一大步。
原始文字的起源，是一种模仿的本能，用於形象某个具体事物。它尽管简单而又混沌，但它已经具备了一定的审美情趣。这种简单的文字因此可以称之为史前的书法。
【商至西汉--浑然入序的书法】
从夏商周，经过春秋战国，到秦汉王朝，二千多年的历史地发展也带动了书法艺术地发展。 这个时期内各种书法体相续出现，有甲骨文、金文、石刻文、简帛朱墨手迹等，其中篆书、隶书 、草书、楷书等字体在数百种杂体的筛选淘汰中定型，书法艺术开始了有序发展。
【书法的定义】
书法是世界上文字表现的艺术形式，包括汉字书法、蒙古文书法、阿拉伯书法和英文书法等。其中“中国书法”，是中国汉字特有的一种传统艺术。从广义讲，书法是指文字符号的书写法则。换言之，书法是指按照文字特点及其涵义，以其书体笔法、结构和章法书写，使之成为富有美感的艺术作品。汉字书法为汉族独创的表现艺术，被誉为：无言的诗，无行的舞；无图的画，无声的乐。
【学习书法的意义】
一、书法艺术与人格塑造
“书以人传”，书法家作品的风格高下，最终是书家个人情性、品格的自然流露。宋代黄庭坚说：“学书须胸中有道义，又广之以圣哲之学，书乃可贵。”在被称为“天下第二行书”的颜真卿《祭侄文稿》的书作中，记述的是颜真卿为就义于安史之乱的侄子颜季明所挥泪写下的留芳千古的祭文。我们可以从那跌宕跳跃的线条和文字内容中，感受颜真卿在听到侄子被叛军杀害时那悲愤难抑的心情。同样，皇帝问当朝书法名家柳公权如何学习书法，柳公权回答：“心正则笔正”，为我们留下了“笔谏”的千古美名。通过学习书法，不断研习古代碑帖，心仪古人风范，必然对个人的人格塑造，起到潜移默化的
教育作用。
二、书法艺术与能力培养
书法学习有利于学生的多种能力的培养，首先通过对书法碑帖的临习首要锻炼的就是学生细微的观察力。古人说：“察之者尚精，拟之者贵似。”学生通过观察每个字的点画结构、用笔方法和特征，从而心摹手追，训练既久，学生观察事物的能力就会得到帮助和提高。
其次是对想象能力的培养。古人云：“夫书肇于自然。”书法中关于笔画形态的描述，很多是来自于我们的
生活和自然现象，像我们描述线条的质量高时，常以“屋漏痕（下雨时农家房檐滴的雨线）”作喻。唐代草书大家张旭从公孙大娘舞剑中悟得笔法之理，也是关于书法艺术与想象力培养的例证。
再次对学生辩证思维能力的培养。在临摹古代书法中，有很多辩证统一的思想贯穿其中，如字形的向背、行笔中的提按、墨色的浓淡、行笔速度的疾涩、起笔时的顺锋与逆锋、笔画形态的方圆等等，都构成了书法学习中矛盾又统一的现象。从某种意义上来说，书法艺术乃至艺术创作的规律，就是运用辩证法，在矛盾中求得统一的过程。
另外，学习书法，对一个人的专注力，耐力的培养也有着其他学科所不可替代的作用。正所谓“梅花香自苦寒来”，今天，我们的孩子热衷于看韩剧、看美国大片，听流行歌曲。我想，我们如果能够引导孩子在中国传统艺术投入足够的学习和关注，我想沉迷网络、恐怖暴力等种种发生在青少年身上不良现象也许会得到一定程度的遏制。
三、书法艺术与多学科联系
中国的书法艺术博大精深，深研书法，对于我们其他学科的学习，也有不可替代的作用。
从狭义讲书法指用毛笔书写汉字方法和规律包括执笔、运笔、点画、结构、布局（分布、行次、章法）等内容例执笔指实掌虚五指齐力；运笔锋铺毫；点画意笔随润峭相同；结构字立形相安呼应；分布错综复杂疏密得宜虚实相生全章贯气；款识字古款今字大款小宁高勿低等