石斛鲜条具有生津养胃;滋阴清热;润肺益肾;明目强腰之功效，具体吃法如下：
方法一：鲜吃——取新鲜铁皮石斛若干，洗净入口细嚼，味甘而微黏，清新爽口，余渣吞咽即可。(功效：强阴益精、开胃健脾。)
方法二：煎汤——洗净切碎或拍破加水入锅用文火先煎煮30分钟，后放入1-2克西洋参再煮30分钟，可重复煎煮，连渣食用。近代名医张锡纯说：“铁皮石斛最耐久煎，应劈开先煎，得真味”(功效：补虚养阴，清热。)
方法三：泡茶——洗净后切薄片，用开水冲泡后饮用，可重复冲泡，连渣食用。(功效：开胃健脾、降火理气、对慢性咽喉炎疗效显著。)
方法四：熬膏——洗净切碎或拍破可加其他中药材加水煎汁，连煎两次，弃渣后用小火浓缩山茄睁，再加冰糖，继续熬制成膏状引用。(功效：对劳损虚弱、肢节多痛、体乏、夜多盗汗等症状有显著疗效。)
方法五：浸酒——洗净切碎拍破纳笑、单味或和其他物料一逗岁起浸入40度以上酒中，3个月后即可食用。(功效：补肾养阴、生精祛风。)
方法六：入膳——洗净切碎或拍破和鸡鸭等材料一起文火炖2-3小时，连渣食用。或用文火煎煮后取汁备用，加入其他原料可煮粥、做羹、煲汤等。(功效：养阴生津、抵虚热、微汗、筋骨酸痛等常见的体虚症。)
铁皮石斛的吃法也有很多种，这里就逐一作个介绍。 所有这么多种吃法中，将铁皮石斛泡饮服用是最好的方法。泡饮很方便，而且效果显著，但是铁皮石斛价格昂旁迅毁贵，泡饮浪费极大。在中国古代，也只有皇室贵族才用此法服用铁皮石斛。据说慈禧太后晚年就一直泡饮铁皮石斛缓解“消渴症”，也就是糖尿病。 新鲜的铁皮石斛可以直接食用。把新鲜的铁皮石斛洗干净后放入口中细细咀嚼，味道甘甜而略微有点粘黏，清新爽口，咬出来的渣可以吞咽下去。 还可以将铁皮石斛来用来煎汤。将铁皮石斛洗干净后切碎或是拍破，放入锅中加水用文火先煎昌雹煮约半小时，然后可以再放入些小西洋参，再煮上半小时，汤可以用来喝，渣可以食用。近代名医张锡纯就对这种吃法很赞同。 也可以用铁皮石斛来泡茶，将其洗净后切成薄片，加开水冲泡后饮用，可以适当加入蜜糖或是枸杞和冰糖，可以重复冲泡。当然它的渣也是能吃的，别浪费。 许多
中医提倡的一个吃法是熬膏。将铁皮石斛洗净后切碎或拍破，再加入其他材料加冷水煎汁，连煎两次后弃掉渣。再用小火浓煎，加入冰糖或红糖，继续熬制成膏状服用。 铁皮石斛还可以有来泡酒。将其和其他物料一起泡入高度数白酒中，放置3个月后即可饮用。 最后，铁皮石斛还可用来做菜。同样是要洗净切碎或拍破，然后和鸡鸭等材料一起用文火炖，烂了后连渣食用。也可以加入其他原料或煮粥，或做羹，或运备煲汤都可以。
铁皮石斛是我国古文献中最早记载的兰科植物之一久煎入药，煎水是传统的中药服用方法，该方法一直得到中医界的认可，它利用水能作为中好溶剂与分子受热运动速度加剧的原理，促使石斛在经过水煎后有效成分尽可能多的溶出到水中，人就能通过喝水来吸收，而人体2/3均由水组成，水对人来讲是最亲近的物质了，以水作为载体来吸收石斛的有效成分是再好不过的选择，产于
安徽省霍基培卜山县的霍山石斛是铁皮石斛中的极品，胶质饱满、久嚼无渣、个头沉实、药效最佳。但是霍山石斛生长环境苛刻，产量稀少，市面上只搏穗有少数像福临门铁皮石斛这样的老牌能买到真正的霍山石斛。
铁皮石斛鲜品制成干品（铁皮枫斗）或其他剂型，其实是为了运输和保存的方便。中医在用铁皮石告逗斗斛时，常要求以铁皮石斛鲜品入药，因为铁皮石斛的功效成分主要是石斛多糖及一些
生物活性物质，烘干时功效成分会有所损失，所以吃新指帆鲜的铁皮石袜磨斛会更具效果。我国的已故名医、消化道专家魏长春在用铁皮石斛时，就只用鲜品，故有“非鲜石斛不用”的美名。
鲜品：1.榨汁；2.嚼纳锋猛食；3.入菜；4.入汤；5.煮水；6.泡酒。
干条与枫斗：1.泡水；2.煮水基唤；3.入汤；4.泡酒；5.粉碎（入粥、入麦片、水冲服、灌胶囊）。
建议泡水煮水煲汤等处理洞桥后嚼碎，带渣吞服。