机油分为单粘度机油铅液(如SAE30)和多粘度机油(如SAE5W-30)，现在车辆大部分使用多粘度机油，因为这种机油内含多种特殊添加剂，搜尘使机油在低温环境下易于流动、不凝结，在高温环境下保持粘稠度、不分解。 机油标号中的W表示冬季(Winter)，W前的数字表示机油的低温流动性，数字越小，机油流动性越佳。发动机磨损主要集中在冷启动瞬间，良好的机油流动性，能将发动机磨损降到最低。W后的数字表示机油的高温粘度，数字越大，高温下保护性能越好。 此外选择机油粘度还须考虑车的槐漏物新旧程度，新车的发动机部件间隙很小，所以应选择粘度较小的机油，而发动机磨损严重的车辆应选择粘度较大的机油。
按SAE法(美国
汽车工程师学会)分类机油，国际上广泛采用,冬季用油有6种，夏季用油有4种，冬夏通用油（即你提到的双极机油）有16种。冬季用油牌号分别为：0W、5W、10W、15W、20W、25W，符号W代表冬季，W前的数冲携凯字越小，其低温粘度越小，低温流动性越好，适用的最低气温越低；夏季用油牌号分别为：20、30、40、50，数字越大，其粘度越大，适用的最高气温越高；冬夏通用油牌号分别为：5W／20、5W/30、5W／40、5W／50、10W／20、10W／30、10W／40、10W／50、15W／20、15W／隐判30、15W／40、15W／50、20W／20、20W／30、20W／40、20W/50，代表冬用部分的数字越小，代表夏季部分的数字越大者粘度越高，适用的气温范围越大。5W30代表零下5度到零上30度都可以用，四散唤季通用，同理，5w-40使用范围是-5度到40度