以往气象部门监测空气污染情况常以PM10为指标，而PM2.5可直接被人体吸入肺部，由于其穿透力强，因此危害较PM10更甚。PM2.5“超细灰尘”主要来自机动车尾气尘、燃油尘、硫酸盐、餐饮油烟尘、建筑水泥尘、煤烟尘和硝酸盐等，是雾霾有害细颗粒的重要组成部分。
气象专家和
医学专家认为，由细颗粒物造成的灰霾天气对人体
健康的危害甚至要比沙尘暴更大。粒径10微米以上的颗粒物，会被挡在人的鼻子外面；粒径在2.5微米至10微米之间的颗粒物，能够进入上呼吸道，但部分可通过痰液等排出体外，也会被鼻腔内部的绒毛阻挡，对人体健康危害相对较小；而粒径在2.5微米以下的细颗粒物不易被阻挡，被吸入人体后会直接进入支气管，干扰肺部的气体交换，引发包括哮喘、支气管炎和心血管病等方面的疾病。
进入肺泡的微尘可迅速被吸收、不经过肝脏解毒直接进入血液循环，分布到全身，损害血红蛋白输送氧的能力。对贫血和血液循环障碍的病人来说，可能产生严重后果。例如可以加重呼吸系统疾病，甚至引起充血性心力衰竭等心脏疾病。这些颗粒还可以通过支气管和肺泡进入血液，其中的有害气体、重金属等溶解在血液中，对人体健康的伤害更大。人体的生理结构决定了对PM2.5没有任何过滤、阻拦能力，而PM2.5对人类健康的危害却随着医学技术的进步，逐步暴露出其恐怖的一面。
在欧盟国家中，PM2.5导致人们的平均寿命减少8.6个月。而PM2.5还可成为病毒和细菌的载体，为呼吸道传染病的传播推波助澜。目前国际上主要发达国家以及亚洲的日本、泰国、印度等均将PM2.5列入空气质量标准。知颂
大雾素来都有“杀手”之称，加上工业废气、
汽车尾气、空气中的灰尘、空气中的细菌和病毒等污染物，附着于这些水滴上。在日常
生活和出行中，这些物质会对人体的呼吸道产侍猛友生影响，很容易引起急性上呼吸道感染（感冒）、急性气管支气管炎及肺炎、哮喘发作，诱发或加重慢性支气管炎等。专家分析，PM2.5吸附的大气里面的毒性物质，进入到呼吸道以后，被身体吸收，对体内的影响是全方位的。雾是由我们看不见的水滴构成的，但是霾是由肉眼看不见的颗粒及飞扬的尘埃物等等构成的，对身体健康的危害很大。
近30年来，我国公众吸烟率不断下降，但肺癌患病率却上升了4倍多。目前普遍认为这可能与雾霾天增加有一定的关系，很多人已经把雾霾天气比喻成为大自然的“吸烟室老槐”。不但浓雾缠绕、能见度非常低的天气会对人体健康产生影响，时而有雾时而多云的天气也会有同样的问题。雾霾天对人体心脑血管疾病的影响也很严重，会阻碍正常的血液循环，导致心血管病、高血压、冠心病、脑溢血，可能诱发心绞痛、心肌梗塞、心力衰竭等，使慢性支气管炎出现肺源性心脏病等。
呼吸系统障碍，心脑血管病频发
主要是 PM2.5