中央经线是投影区域内选择的一条投影后为直线，且作为平面直角坐标系纵轴的经线。其它经线投影后对称于中央经线。故计算经纬线交点坐标时，只需计算中央经线一侧的交点坐标。选择投影中央经线时，一般要考虑变形分布和图面配置，使投影后制图主区位于图幅中间，且变形最小。如中国地图常以105°E作为中央经线，因其大致处于中国中央，可保证中国面积处于变形最小状态。
一般测绘行业用的多。就是一个地方在定义自己区域的地面坐标系时，习惯上把经过此区域中间的经度设为中央经线或中央子午线。比如一个市东西向处于东经114度和116度之间，那么就把东经115度定义成这个
地区的中央经线。